Nel suo libro Robert Ludlum: A Critical Companion , Gina MacDonald attinge da The Diagnostic and Statistical Manual dell'American Psychiatric Association per discutere lo sviluppo dell'autore Ludlum delle cause e sintomi dei disturbi di Webb / Bourne (p 134-135).

Bourne è l'alter ego mortale che Webb credeva fosse sopravvissuto alla guerra nella giungla in Vietnam e Cambogia come membro della Medusa Brigade; nei momenti di stress questo alter ego emerge e il gentile Webb si allontana. Sfortunatamente, Webb non si libererà mai dei risultati del suo trauma iniziale a meno che non possa distruggere la causa della ritraumatizzazione, in particolare lo Sciacallo. La serie esplora la progressione di Bourne: amnesia e una personalità divisa risultante da risposte psicologiche debilitanti al trauma, quindi ritraumatizzazione, trattamento e progressivo progresso verso la normalità, seguita da ritraumatizzazione e una elaborazione finale del conflitto che può risultare in una personalità intera reintegrata …

Ludlum, attingendo all'esperienza di parenti nella professione medica, fornisce numerosi dettagli su cause, sintomi e ritraumatizzazione…

Disturbo post-traumatico da stress (PTSD) [è] una costellazione di sintomi caratteristici che si sviluppano a seguito di un evento psicologicamente traumatico ... le risposte sistematiche immediate includono palpitazioni cardiache o tachicardia, malessere o dolore cardiaco, mal di testa, vertigini, offuscamento della vista e upselt neurologico generale (respirazione esagerata, dilatazione delle arterie, aumento della generazione di adrenalina). Gli effetti a lungo termine includono ansia profonda, depressione, isteria, reazione dissociativa, depersonalizzazione, nevrastenia, intenso disagio psicologico quando esposto a eventi simili all'evento traumatico iniziale, ... pensieri intrusivi, flashback e incubi. Ci può essere una sensazione di distacco o allontanamento dagli altri, difficoltà a dormire, irritabilità o rabbia persistente, ipervigilanza, esagerata reazione di sorpresa, senso di colpa, episodi di terrore o panico, difficoltà nel prendere decisioni e sensazione che la propria personalità sia cambiata. Questi sono tutti effetti che Webb / Bourne sperimenta in un momento o nell'altro nella serie.

Quindi, la risposta breve è PTSD.

Il progetto Treadstone ha preso individui (come David Webb, che sarebbe diventato Jason Bourne) e ha utilizzato tecniche di lavaggio del cervello / programmi di modifica del comportamento per scomporli e ricostruirli (spogliarli della loro moralità o esitazione a uccidere) come assassini finali. La modifica ha avuto effetti fisiologici cronici come mal di testa e sensibilità alla luce. Questo è stato trattato in modo più approfondito nei libri su cui erano basati i film.