Per evitare ritorsioni per il suo tradimento nei confronti della famiglia Corleone caduta sulla famiglia & dei figli di Frankie.

Nota ... è stato Tom a raccontare la storia, non Frank.

Da Wikipedia

Dopo l'udienza [al Senato], il consigliere Tom Hagen (Robert Duvall) fa visita a Frank in custodia . Hagen dice a Frank che ha fatto la cosa giusta ritrattando. Tom e Pentangeli parlano con nostalgia dei bei vecchi tempi in cui la famiglia Corleone, come dice Pentangeli, "era come l'Impero Romano". Hagen racconta una storia su ciò che sarebbe accaduto ai traditori durante quei tempi romani, implicando che la cosa corretta da fare per Pentangeli ora è uccidersi. Hagen dice a Pentangeli che se accetta la responsabilità di accendere la famiglia Corleone e si uccide, la famiglia di Frank sarà sempre curata, proprio come le famiglie di traditori confessati ai tempi dei romani che si uccisero potevano mantenere tutti i loro beni. Ringrazia Hagen, torna al suo alloggio assegnato e, nonostante la presenza nell'altra stanza delle sue guardie federali, si suicida tagliandosi i polsi mentre fa il bagno.

Il film finito lascia poco chiaro che cosa esattamente del suo La presenza del fratello [Vincenzo] [alle udienze] ha motivato Frank a cambiare la sua storia. Il film finale afferma solo che Vincenzo è un potente e spietato capo della mafia in Sicilia.

Una prima bozza della sceneggiatura del film spiega che Vincenzo, scioccato dal fatto che Frankie stia per infrangere il suo giuramento di sangue e tradire i Corleones a autorità governative, partecipano all'udienza per ricordare a Frankie che non deve infrangere il codice del silenzio della mafia, l'omertà. La presenza di suo fratello [all'udienza al Senato], così come lo sguardo che si sono scambiati, serve come una minaccia che se Frankie porta a termine con la sua testimonianza pianificata, verrà presa una punizione contro i suoi figli , che vivono in Sicilia sotto la tutela di Vincenzo.

Una seconda ragione è che vedere suo fratello gli fa vergognare per aver infranto l'omertà.

Quindi, mentre evitare la punizione per la sua famiglia è la ragione pratica, la ragione psicologica più profonda deriva da un sentimento di profonda vergogna che riaccende il suo senso dell'onore.

Il rispetto, una forma d'onore, è quasi una cosa importante per i mafiosi siciliani. "I mafiosi sono conosciuti tra loro come 'uomini d'onore' o 'uomini di rispetto'".

L'onore è anche un fattore nei suicidi dei nobili degli antichi romani: è un atto simbolico che può espiare la vergogna ( vedi Metello Scipione.) È usato come una forma di protesta onorevole (vedi Catone il Giovane.)

Ho letto il libro e ho visto il film molte volte e la mia sensazione è che l'aspetto psicologico sia più un fattore che la minaccia implicita contro i suoi figli. Per tutta l'azione, i film sono profondamente psicologici, che è un elemento della loro grandezza.

Dopo la comunicazione non verbale con suo fratello in aula (qualcuno di cui si fida assolutamente) si è reso conto che era Hyman Roth che ha cercato di far uccidere e non Michael. A questa consapevolezza, ritratta le sue dichiarazioni contro Michael che lo avrebbero messo in prigione per falsa testimonianza (mentendo sotto giuramento) Sapendo che ora Frankie aveva rotto il suo accordo con l'FBI e stava guardando una condanna a vita, conclude un accordo con Tom come così la sua famiglia e la possibile famiglia di Willy Cici potrebbero mantenere le loro fortune dato che Frankie è il capo della sua famiglia criminale di New York.