In qualità di grande fan di The West Wing, per me il flash forward è stato una piacevole sorpresa rispetto al normale racconto cronologico di ⁽¹⁾ e non ho avuto esperienza come uno spoiler. In effetti, come fattore scatenante per continuare a guardare, al contrario:

• Alla fine della sesta stagione, non è chiaro se Toby verrà scoperto per aver trapelato informazioni classificate, quindi Bartlet a Toby dire "Sono contento che tu possa farcela". potrebbe significare qualsiasi cosa, da Toby che è libero e lavora all'estero a Toby che ha ottenuto un rilascio temporaneo dalla prigione.
• Per sei stagioni già da tempo, siamo in attesa di una relazione crescente tra CJ e Danny. Vederli insieme in quella scena risponde che effettivamente, ma non era più nelle aspettative perché l'ultima apparizione di Danny era nel primo episodio della quinta stagione, due anni fa. Quindi, ora ci viene detto che finiranno insieme. Ma in realtà solleva la questione di come andranno, dal momento che in tutti gli episodi precedenti erano insieme, non è durato. (A proposito, la loro riconciliazione si risolve in modo superbo alla fine della stagione.)
• Il "futuro" di Will che viene rivelato non è davvero quel tipo di esposizione rovinosa.

• La scena chiaramente non rivela chi sia il (prossimo) presidente. O meglio: chiaramente intende non rivelare. Vediamo le sue scarpe scendere da un'auto e vediamo Bartlet stringersi la mano con ... un'altra mano, mentre la telecamera si sposta verso l'alto fino a non mostrare il suo volto.

  La presenza di Josh a presentare il presidente potrebbe davvero significare Santos ha vinto, ma Josh potrebbe anche essere in una funzione cerimoniale. Potrebbe anche significare che lavora per Vinick. È un tiro lungo, ma in tre anni possono succedere molte cose. Il suo patriottismo avrebbe potuto convincerlo come democratico che lavora per una Casa Bianca repubblicana. Dopotutto, è stato Josh ad avere l'idea di nominare il repubblicano Christopher Mulready in The Supremes.

  Inoltre, al momento in cui questo episodio è andato in onda, non era stabilito che Santos avrebbe vinto le elezioni. È stato solo dopo la morte di John Spencer. Dal modo romanzo di scelta del presidente degli scrittori di "West Wing":

  Invece, Lawrence O'Donnell, un produttore esecutivo dello spettacolo, ha detto che lui e i suoi colleghi gli scrittori avevano dichiarato vincitore Santos solo dopo la morte, a metà dicembre, di John Spencer, che interpretava il compagno di corsa di Santos, Leo McGarry. Al momento della morte del signor Spencer, la trama per l'episodio di ieri sera era stata fissata: l'elezione doveva essere vinta da Arnold Vinick, un repubblicano anticonformista di Alan Alda (un po I democratici che scrivono lo spettacolo) potrebbero imparare ad amare.

⁽¹⁾ Ci sono flashback in Due Cattedrali e in An Khe. C'è anche un flash-forward in Inaugurazione, Parte I.

Sembra che la vittoria di Santos sia stata pianificata dall'inizio:

John Wells ha notato che l'episodio della vittoria di Santos era già stato scritto.

Secondo O'Donnell, la situazione riguardava più gli scrittori che discutevano ancora per Vinick, ma la morte di Spencer li zittì e confermò che Santos avrebbe vinto. Come ha notato in seguito O'Donnell in un documentario della BBC sui presidenti immaginari:

All'inizio avevamo pianificato che Jimmy Smits vincesse , quello era il nostro .. giusto. . piano di come tutto questo avrebbe funzionato, ma il personaggio di Vinick è apparso così forte nello spettacolo, ed è stato così efficace, è diventato un vero concorso ... ed è diventato un vero concorso nella stanza degli scrittori dell'ala ovest.

Quindi immagino che questo sia ciò di cui parlava O'Donnell nell'articolo del New York Times. Il fatto che Vinick vincesse la presidenza stava guadagnando terreno, ma la morte di Spencer lo ha soffocato.

Non c'era alcuna indicazione che Josh stesse lavorando per il presidente - Josh avrebbe potuto semplicemente essere informato da qualcuno che il presidente stava arrivando e stava comunicando la notizia a quelli all'interno. Le persone si confondono perché stanno applicando alla scena le conoscenze apprese in seguito.