Non è esattamente spiegato nel film, ma è possibile che i fantasmi siano iniziati solo ai Freelings e si siano poi diffusi in altre case. Alcuni punti da considerare a sostegno di questa teoria:

• È stato stabilito che gli spiriti erano particolarmente attratti da Carol Anne, il che spiega perché hanno infestato prima i Freelings. Dalle FAQ di IMDb:

Potrebbe semplicemente essere che i poltergeist abbiano scoperto che la più forte concentrazione di energia spirituale o dimensionale si trovava lì e sono stati in grado di per usarlo per creare il portale nel nostro mondo.

La forte forza vitale di Carol Anne è luminescente e i fantasmi la vedono come un ricordo delle vite che hanno vissuto una volta. [...] Carol Anne è nata nella casa dei Freelings, [...] quindi è possibile che Carol Anne abbia un legame speciale con i fantasmi.

• Nel trattamento originale di Spielberg (allora chiamato Nighttime ), l'ossessione si diffonde ad altre case:

In un breve periodo di tempo, i vicini Freeling hanno dei problemi. Urla e panico indicano che, come un virus contagioso, l'infestazione si è diffusa [...] Oltre a provocare danni ai residenti spaventati durante la fuga da manifestazioni spettrali, vengono appiccati fuochi fantasma. [...] Ogni inquietante, in ogni casa, è segnalato dalla televisione.

• E sembra che l'intenzione originale di Spielberg nel trattamento materializzato nel sequel Poltergeist II, dove Cuesta Verde viene evacuata all'inizio e scavata per le sue proprietà paranormali. È dubbio che un intero quartiere sia stato evacuato solo per giocare sul sicuro, ma anche se lo fosse, mostra che le altre case erano almeno in pericolo di essere infestate.